Covertekst
De jonge Jonas Fink, een kind nog, treedt toe tot de harde wereld van de volwassenen. Hij moet wel, want zijn vader is op vage gronden ('contra revolutionaire activiteiten') tot tien jaar gevangenisstraf veroordeeld en zijn moeder wordt van hogerhand het recht ontzegd haar opleiding te gelde te maken. Jonas gaat van school af en zijn moeder vindt werk voor hem in de bouw. Het is hard werken en de jongen wordt snel volwassen. Enkele jaren later sterft Stalin en wordt Praag iets minder kil. En de situatie wordt nog iets beter als de laconieke loodgieter Slavek, op wie de autoriteiten weinig vat hebben, Jonas aanbiedt bij hem in de leer te komen...